Top 10. Als Grinch den tausenden Weihnachtsliedern zu entkommen, ist schier unmöglich. In den Einkaufszentren, bei den Weihnachtsmärken oder auch im Radio – Wham!, Mariah Carey und Co. sind von Mitte November bis Ende Dezember omnipräsent. Eine Woche vor Weihnachten küre ich die erfolgreichsten 10 Christmassongs in der 60-jährigen österreichischen Chartgeschichte.

Bewertungssystem

Die Auswertung fußt auf der „ewigen Bestenliste“ des Chartportals „austriancharts.at“. Jede Woche werden für die Songs in den Top-75-Charts Punkte vergeben (Platz 75 … 1 Punkt, Platz 74 … 2 Punkte, … Platz 1 … 75 Punkte). Jeder Song in den Charts erhält einen Gesamtscore und somit auch eine Platzierung in der ewigen Bestenliste, welche übrigens „Another Love“ von Tom Odell anführt.

Platz 10: Ariana Grande – „Santa Tell Me“

Schon im Jahr 2013 hat Ariana ihre ersten Weihnachtssongs veröffentlicht – mitunter Coverversionen von „Last Christmas“ und „Santa Baby“. Ein Jahr später kam der erste kommerziell erfolgreiche Hit zum heiligen Fest raus. Mitte November 2014 kündigte die 30-Jährige groß auf Twitter (heute: X) an: „#10DaysTilSantaTellMe“.

Von der riesigen Promo-Aktion blieb anfangs nur ein laues Lüftchen: Der Song erreichte gerade einmal Platz 42 in ihrer US-amerikanischen Heimat. Erst 3 Jahre später wurde der Song gehypt und stieg zu einem der erfolgreichsten Weihnachtslieder in den Charts auf. Über 300 Mio. Aufrufe auf YouTube und regelmäßige Abstecher in den globalen Top 10 der Charts sind nur 2 Erfolgsindikatoren für Ariana Grandes Weihnachtsbeitrag. In Österreich erreichte „Santa Tell Me“ Platz 7.

Platz 9: John Lennon & Yoko Ono – „Happy Xmas (War Is Over)“

Anfang der 1970er Jahre entstand der Song von John und Yoko ursprünglich als Protestsong gegen den Vietnamkrieg. Der 1980 verstorbene Ex-Beatle beschreibt die Intention des Werkes wie folgt:

„‚Happy Xmas‘ haben Yoko und ich gemeinsam geschrieben. Es heißt darin: ‚War is over if you want it‘. Das war immer noch dieselbe Message – der Gedanke, dass wir genauso verantwortlich sind wie der Mann, der die Knöpfe drückt. Solange die Menschen die Vorstellung haben, dass es ihnen jemand antut und dass sie keine Macht haben, haben sie keine Macht“

Erst nach Jahrzehnten wurde aus „Happy Xmas“ ein Weihnachtsklassiker, den wir Jahr für Jahr hypen und unter dem Christbaum zum Besten geben. Schon gewusst? Namhafte KünstlerInnen, wie Miley Cyrus, Céline Dion oder John Legend, haben ihre eigenen Versionen des 70er-Jahre-Klassikers kreiert. Aber nichts geht ,über das Original, das bei uns bis auf Rang 6 stieg.

Platz 8: José Feliciano – „Feliz Navidad“

Einen Song zu komponieren, ist eine Knochenarbeit, welche Tage, Wochen, Monate mit sich zieht. Nicht bei José Feliciano: Der puertoricanische Sänger und Gitarrist schrieb seinen Weihnachtsklassiker im Jahr 1970 innerhalb von 5 Minuten! „Feliz Navidad“ (spanisch für „Frohe Weihnachten“) überzeugt durch einfache Lyrics in englischer und spanischer Sprache sowie durch eine einprägsame Melodie mit Ohrwurmfaktor.

Erst rund 40 Jahre nach Erstveröffentlichung wurde der Weihnachts-Hit des Wahl-Österreichers zu einem Charterfolg. Seit Weihnachten 2007 kehrt „Feliz Navidad“ jährlich in die Charts und auch in unsere Gehörgänge zurück – mit Platz 6 als Höchstposition. In Schweden erreichte er sogar die Chartspitze.

Platz 7: Pentatonix – „Hallelujah“

Die 5-köpfige US-amerikanische A-cappella-Gruppe covert erfolgreiche Klassiker – mitunter auch Weihnachtssongs, wie „Little Drummer Boy“. Mit der Neuauflage von Leonard Cohens „Hallelujah“, ziehen sie dem Klassiker ein weihnachtliches Gewand an und kreierten 2016 einen gefühlvollen A-cappella-Weihnachts-Evergreen.

Anfang 2017 erreichten die Pentatonix mit „Hallelujah“ sogar die österreichische Chartspitze und verkauften über 2 Mio. Einheiten. Ihr Nummer-1-Hit wurde zwar als Weihnachtssong bekannt, ist jedoch thematisch nicht an das heilige Fest gebunden und dadurch ein zeitloser Hit, der uns auch durch kalte Herbsttage begleiten darf.

Platz 6: Band Aid – „Do They Know It’s Christmas?„

Wenn 40 Stars der 1980er-Jahre-Musikszene – darunter Paul McCartney, Sting, David Bowie, Bono, Phil Collins und Bob Geldof – an einem gemeinsamen Song arbeiten, dann steckt das Charity-Projekt Band Aid dahinter. Der Song entstand auf Basis der Hungersnot in Äthiopien, worüber der britische Fernsehsender BBC 1984 berichtete. Bob Geldof versammelte zahlreiche MusikerInnen und gründete mit ihnen die Band Aid, um dem Hunger den Kampf anzusagen.

Der Benefiz-Song „Do They Know It’s Christmas?“ wurde im Winter 1984 zum weltweiten Nummer-1-Hit – auch in Österreich wurde der Song an die Chartspitze gekauft. Der immense Erfolg des Projekts führte zu mehreren Re-Formationen. So wurde zum 20-Jahres-Jubiläum im Jahr 2004 die Band Aid 20 – mit u.a. Chris Martin, Robbie Williams, Dido, Snow Patrol und den Sugababes als ProtagonistInnen – ins Leben gerufen. Nichtsdestotrotz bleibt die Originalversion aus den 1980er Jahren ein Unikat und eine der erfolgreichsten Weihnachtssongs in der österreichischen Charthistorie.

Platz 5: Shakin‘ Stevens – „Merry Christmas Everyone“

Weniger tiefgründig, aber mindestens genauso berührend ist der Weihnachtsbeitrag des britischen Rockabilly-Stars Shakin‘ Stevens. Als erfolgreicher Sänger in ganz Europa bekannt und beliebt, enterte der heute 75-Jährige mit zahlreichen Songs die internationalen Charts. Mit „Oh Julie“ hatte er 1982 seinen bis dato erfolgreichsten Hit.

Mit seinem Weihnachtssong wollte der Künstler Vorfreude auf Weihnachten schaffen und präsentiert im Musikvideo ein verschneites Winter-Wonderland, fröhliche Kinder und einen tanzenden Weihnachtsmann. Als er 1984 „Merry Christmas Everyone“ produzierte, kam ihm die Band Aid in die Quere und Shakin‘ Stevens verschob den Release um ein Jahr. Erstaunlicherweise wurde sein Weihnachtsklassiker erst viele Jahre später zum Hit. In Österreich erreichte „Merry Christmas Everyone“ erst 2009 die Charts. In den letzten Jahren zählte der Evergreen stets zu den 5 erfolgreichsten Christmassongs jeder Weihnachtssaison und erreichte die Top 3 Österreichs.

Platz 4: Chris Rea – „Driving Home For Christmas“

Der Tag, an dem man für das Weihnachtsfest zurück zu seiner Familie fährt – ein unbezahlbarer Moment. Darüber sang der britische Sänger Chris Rea schon im Jahr 1986. Geschrieben hatte der 72-Jährige den Song schon viel früher. Die Idee für seinen Weihnachtsbeitrag hatte Rea, als er in der Vorweihnachtszeit in einem Stau feststeckte:

„Es war kurz vor Weihnachten. Meine Frau hatte mich aus London abgeholt, mit ihrem kleinen Auto, einem Mini. Das war billiger als mit dem Zug zu fahren. Aber es war ein furchtbarer Verkehr in der Stadt. Wir gerieten in einen Stau. Um mich herum sah ich all diese schlecht gelaunten Typen in ihren Autos. Und da fing ich einfach an zu singen“

Erfolgreich wurde der Song erst 30 Jahre nach seiner Erstveröffentlichung. Seit rund 6 Jahren gibt es kein Weihnachtsfest und auch keine Chartwertung im Dezember ohne Chris Rea. In Slowenien erreichte der Kulthit sogar die Chartspitze, bei uns schaffte es „Driving Home For Christmas“ bis auf Platz 3.

Platz 3: Melanie Thornton – „Wonderful Dream (Holidays Are Coming)“

Einen traurigen Hype erreichte Melanie Thornton Weihnachtsbeitrag als Lied einer viel zu früh verstorbenen Künstlerin. Einen Tag nach dem Release ihres Songs reiste Melanie von der „Cola-Cola-Weihnachtstour“ in Deutschland zu ihrem nächsten Auftritt in der Schweiz, als ihr Flugzeug im November 2001 abstürzte. Bei dem Unglück kamen neben Melanie Thornton 23 weitere Menschen ums Leben.

Tragisches Detail: Den Erfolg ihrer Single erlebte die mit 34 Jahren verstorbene Künstlerin nicht mehr. „Wonderful Dream“ blieb über Jahre der Song aus der Coca-Cola-Weihnachtswerbung und feiert pünktlich zur Vorweihnachtszeit ein Wiedersehen (bzw. Wiederhören) in den Radios und Charts. Durch seine jährliche Chartpräsenz konnte die Single bis dato 106 Wertungswochen sammeln und kletterte bis auf Rang 5 in Österreich.

Platz 2: Mariah Carey – „All I Want For Christmas Is You“

Zwar „nur“ Platz 2 in dieser Wertung, aber der erfolgreichste Weihnachtssong weltweit – „All I Want For Christmas Is You“ bringt Mariah Carey jährlich ca. 15 Mio. Euro ein. Somit hat die 54-Jährige durch einen einzigen Song ausgesorgt – rein theoretisch zumindest. Zusätzlich kassiert sie Tantiemen durch die Nutzung ihres Songs von anderen KünstlerInnen – wie von Ariana Grande, Kylie Minogue oder My Chemical Romance. Dazu kommen Einnahmen aus Werbedeals mit McDonald’s und Apple. Die Wochenzeitung „The Economist“ schätzt Mariahs Erträge aus ihrem Weihnachts-Hit zwischen 1994 und 2016 auf fast 60 Mio. Euro. Das viele Geld dürfte Mariah allerdings wohl egal sein. Immerhin wünscht sie sich laut Song ja nur die wahre Liebe. Sooo romantisch!

„All I Want For Christmas Is You“ erreichte in beinahe jedem Land die Chartspitze. In Österreich konnte sie sich bereits 13mal ganz oben festsetzen – Tendenz steigend. Seit 2007 ist die US-Amerikanerin fixer Gast in den vorweihnachtlichen Charts und sammelte in Österreich bis heute 86 Wertungswochen.

Platz 1: Wham! – „Last Christmas“

Ursprünglich war „Last Christmas“ als Hit zum Osterfest gedacht und sollte „Last Easter“ heißen. Als die Plattenfirma von Wham! einen Weihnachtssong forderte, wurde der Meilenstein für den erfolgreichsten Weihnacht-Hit in der österreichischen Chartgeschichte gelegt, der 4mal auf Platz 1 stand. Der Song bringt Andrew Ridgeley und den Erben von George Michael jährlich 8 Mio. Euro ein. Schätzungen zufolge hat „Last Christmas“ bereits 300 Mio. Euro in die Kasse von Wham! gespült.

Obwohl Mariah Carey Wham! in den österreichischen Charts meist eine Nasenlänge voraus ist, kann „Last Christmas“ mit einem riesigen Punktevorsprung (5972 : 4739) gewinnen. Dies liegt am frühen Charteintritt des Weihnachtsklassikers. Der 1984 veröffentlichte Song steigt seit 1997 jährlich in die österreichische Chartwertung ein. Damit haben Wham! einen 10-Jahres-Vorsprung zu Mariah Carey. Mit 113 Wertungswochen toppt die britische Band Melanie Thornton um 7, Mariah Carey sogar um 27 Wochen – also um ein halbes Jahr. Aber eines ist fix: In den nächsten Jahren wird der Spitzenplatz von „Last Christmas“ in der Liste der erfolgreichsten Christmassongs in Österreich enorm wackeln. Dafür wird Mariah Carey sorgen!

Der späte Erfolg der Weihnachtssongs

Egal ob Shakin‘ Stevens, Chris Rea oder Mariah Carey – der immense Erfolg ihrer Weihnachtssongs kam erst Jahrzehnte nach deren Veröffentlichung. Mit welchen Faktoren lässt sich dieses Phänomen erklären? Die beiden Gründe lauten „Download“ und „Streaming“.

Bis 2007 konnten nur Lieder, die als CD gekauft wurden, in den Charts aufscheinen. Als schließlich neben der physischen Single kostenpflichtige Downloads zu den Charts dazugezählt wurden, fand man die 10, teilweise 20 Jahre alten Weihnachtslieder erstmals in den globalen Charts. Rund 10 Jahre später wurden auch Streaming-Zahlen dazugerechnet und damit die Weichen für die Omnipräsenz der Christmassongs in den Charts gelegt. Seitdem sind zur Weihnachtszeit bis zu 35 Lieder dieses Formats im Top-40-Countdown vertreten.

Zur besseren Übersicht sind die Top 10 der erfolgreichsten Weihnachtssongs in Österreich mit sämtlichen Fakten nochmal tabellarisch zusammengefasst:

Platz	Titel	InterpretIn	Wochen in Top 75	Wochen in Top 40	Wochen in Top 10	Punkte
1	Last Christmas	Wham!	113	94	36	5972
2	All I Want For Christmas Is You	Mariah Carey	86	71	28	4739
3	Wonderful Dream (Holidays Are Coming)	Melanie Thornthon	106	70	11	4407
4	Driving Home For Chistmas	Chris Rea	58	28	15	2324
5	Merry Christmas Everyone	Shakin‘ Stevens	46	30	17	2195
6	Do They Know It’s Christmas?	Band Aid	53	27	5	2097
7	Hallelujah	Pentatonix	39	31	8	1946
8	Feliz Navidad	José Feliciano	53	22	6	1808
9	Happy Xmas (War Is Over)	John Lennon & Yoko Ono	42	25	7	1727
10	Santa Tell Me	Ariana Grande	32	26	9	1712